Природа и забележителности на Великобритания

Великобритания е една голяма и красива европейска държава, наследница на бивша световна империя, със свои собствен културно-исторически облик и уникално, своеобразно и доста характерно излъчване. Страната е разположена на Британските острови (остров Великобритания и североизточната част на Ирландия, голямо количество по-малки острови и архипелази, Нормандските, Оркнейските и Шетландските острови и др.), като бреговете й мият водите на Атлантическия океан и неговите морета. Площта на Обединеното кралство е 244 820 кв. км., като сушата е 240 590 кв. км, а 3 230 кв. км. са териториалните му води. Най-високият британски връх е Бен Невис (1343 м), който се намира в Северна Шотландия (Грампианските планини), а най-ниската точка е Фенланд (?4 м).

В северната и западната част на Великобритания преобладава планинският релеф, а на юг и югоизток – хълмистите равнини. Климатът е умерено океански и влажен. Средните температури за страната през януари са 3-7 градуса, а през юли 11-17. Най-големите британски реки са Темза, Северн, Трент, Мърси и Клайд. Най-големите езера във Великобритания са прочутото с чудовището си – Лох-Нес и Лох-Ней. Девет процента от територията на страната се състои от големи или по-малки горски масиви от бук, дъб, бреза и т.н.

Във Великобритания има редица забележителности и туристически атракции, които ежегодно привличат милиони посетители от целия свят. Англия, например, е много известна със своите замъци, паркове, езера, галерии и музеи. В столицата Лондон – един от най-пъстрите и вълнуващи градове на планетата, историята, традицията и културата са буквално на всяка крачка, а атракциите за туристите – едно неповторимо преживяване. Там се намира прословутата кула Тауър – крепост, издигаща се на северния бряг на река Темза. Тази забележителност е в самото сърце на историческия лондонски център и е един от най-старите британски паметници на културата, като през вековете дълго време е служела, както за резиденция на кралете, така и за държавен затвор. В Лондон се намира и прочутата кралска зала за изкуство и наука – Роял Албърт Хол, която е една от най-престижните по рода си в света. Тя е, както чудесен паметник и образец на викторианската архитектура, така и мястото, където са събирали хиляди овации легенди като Бийтълс и Лед Цепелин.

Друга основна забележителност на британската столица е часовниковата кула, камбанарията Биг Бен. Тя е построена през 19 век и понастоящем е един от най-разпознаваемите символи на Обединеното кралство, като редовно присъства в редица филми, реклами, телевизионни продукции и т.н. В района на Биг Бен – Уестминстър се намира и официалната резиденция на английския монарх – Бъкингамският дворец. Последният има изящна архитектура и притежава 600 стаи, включително тронна зала и картинна галерия. Тази забележителност е отворена за туристически посещения през месеците август и септември, когато кралицата е извън двореца. Традиционният караул пред Бъкингам е също знакова атракция за Лондон и цяла Великобритания. Градината на двореца е най-голямата частна такава в британската столица и представлява красив, голям парк с езеро.

Коронациите на британските монарси се провеждат също наблизо – в Катедралата на Свети Петър или световноизвестното Уестминстърско абатство. То представлява внушителна, готическа катедрала, намираща се в централния район на Уестминстър. Там също така са погребани и редица изтъкнати дейци на културата и изкуството и исторически фигури от Великобритания като Исак Нютон, Чарлз Дарвин, Георг Хендел, Хенри Пърсел, Чарлз Дикенс, Уилям Шекспир и много други. В близост до абатството се намират и други две известни исторически резиденции на английските крале – дворците Уайтхол и Сейнт Джеймс, както и прословутата улица „Даунинг стрийт”, където пък е официалната резиденция на британския премиер.

Друг световноизвестен район в Лондон е Гринуич. Това е един цял бивш град, който в момента е лондонски квартал и се намира на южния бряг на Темза. Той е известен с обсерваторията си, създадена през 17-ти век и със своя меридиан, който е приет за нулев и спрямо него се определя географската дължина. Меридианът преминава през самата сграда на лондонската кралска обсерватория. В нея се намира и до ден днешен топка, която пада всекидневно за да отбележи точно 13 часа, средно гринуичко време (GMT), заменено днес с понятието „координирано универсално време“ (UTC). В Гринуич се помещава и много интересен музей, в който са изложени за посетителите различни астрономически и навигационни пособия.

Друга атракция на Лондон е световноизвестният стадион Уембли, разположен в едноименното столично предградие. Той има 90 000 места за седящи зрители и по този показател е втори в Европа, но най-голям в света, по отношение на покритите с козирка седалки. Старият стадион Уембли, на който са се провеждали Олимпийски игри и са се играли финали на световно и европейско първенство по футбол е бил разрушен през 2003 г. и заради това настоящето монументално спортно съоръжения често бива наричано „Новият Уембли”. Друга голяма туристическа атракция със спортен привкус са тревните кортове в лондонския квартал Уимбълдън, на които се провежда най-престижният и стар турнир по тенис в света, носещ същото име. Това е едно от четирите съревнования по тенис от Големия шлем през годината и е единственото от тях, което се организира на трева. И не на последно място в Лондон се намира и ползващата се огромен престиж и известност, галерия на модерното и съвременно изкуство - Тейт Модърн. Всички експонати изложени в същата са арт творби, създадени след 1900 година. Това е най-голямата галерия за модерно изкуство в света – плод на творческите усилия на швейцарските архитекти Жак Херцог и Пиер дьо Мерон.

Има още две много знакови забележителности за Лондон – Британският музей и Тауър Бридж. Музеят е един от най-големите и богати като фонд и експозиции в света. Само в библиотеката му понастоящем има повече от 7 милиона печатни книги, около 105 000 ръкописа и над 3000 папируса. Многобройните му колекции застъпват културата основно на периодите на Античния свят, Средновековието и Ренесанса. Британският музей е с безплатен вход, а на щат в него има дори... шест котки, чиято основна „професионална задача” е да ловят мишки. Също интересен факт е и че вътрешният му двор има площ 7100 кв. м и е най-големият покрит площад на европейския континент. Британският музей е прочут със своите мумии, папируси, ръкописи и съкровища. Като цяло в него има около шест милиона обекта, отразяващи културната история на човечеството от дълбока древност до наши дни. Тауър Бридж е мост, намиращ се над река Темза, в близост до Тауъра, откъдето носи и името си. Той е комбинация между висящ и подемен мост и се състои от две кули, свързани с два хоризонтални пасажа. Тауър Бридж е изграден за цели осем години, в края на 19-ти век, като общата му дължина е 244 метра, а височината на кулите му е 65 м.

Две от основните световноизвестни туристически забележителности, извън района на Лондон са Стоунхендж и езерото Лох Нес. Стоунхендж (Stonehenge) е най-знаковият древноисторически паметник на Стария континент. Той представлява величествена мегалитна композиция, която и до днес пали въображението на историци, астрономи, писатели и хора на изкуството. Стоунхендж се намира в графство Уилтшир на около 12 километра северно от Солсбъри и на 3,2 км на запад от Амсбъри и на 130 км югозападно от Лондон. Относно произхода и предназначението на комплекса има множество теории – от строго научни до много невероятни. Най-често се смята, че в древността това е било сакрално място за извършване на езически обреди и церемонии, а според някои учени става дума за астрономическа обсерватория, с помощта на която са били наблюдавани звездите, слънцето и луната, трети мислят, че това е каменен модел на вселената, отговарящ на представите на местните хора и т.н. и т.н. Не по-малко мистериозна туристическа атракция е и шотландското езеро Лох-Нес, благодарение на живеещото, според слуховете, там „чудовище” или праисторическо животно – Неси. Местната легенда, отдавна превърнала се в част от световния градски, модерен фолклор разказва, че е истина историята за един монах, написана през 565 година, за това, как тогава е бил нападнат от причудливото същество. Този мит се възражда през 1933 г., когато няколко души твърдят, че са забелязали чудовището. Версиите за съществуването му са много, а най-популярната е, че, ако изобщо го има, е оцелял през времето плезиозавър. Самото езеро Лох-Нес е било образувано от отдръпването на ледниците и има тъмни, студени води, достигащи на някои места около 250 метра дълбочина. Туристическите забележителности на Великобритания, разположени в Англия, Шотландия, Уелс, Северна Ирландия и т.н., са особено колоритни и носят белезите на една велика традиция, култура и цивилизация.